Molti operatori di serbatoi di stoccaggio dell'asfalto prestano molta attenzione alla stratificazione dell'asfalto. Negli scenari pratici di lavoro, la stratificazione dipende principalmente dalla durata di stoccaggio, dalle condizioni ambientali e dalla frequenza di alimentazione, piuttosto che da difetti all'interno del serbatoio di stoccaggio stesso. Nei flussi di lavoro di costruzione standard in cui l'asfalto viene immagazzinato e fatto circolare periodicamente, non si svilupperanno stratificazioni, incrostazioni o separazioni significative dei componenti. Il materiale mantiene una buona uniformità e prestazioni stabili adatte per applicazioni edili.
Lo stoccaggio a breve-termine e il ricambio frequente sono fondamentali per evitare la stratificazione. Durante la normale costruzione, l'afflusso e il deflusso continui mantengono l'asfalto circolante e agitato, consentendo a tutti i componenti di miscelarsi uniformemente senza sedimentazione e separazione. Anche dopo diversi giorni di stoccaggio statico a temperature e ventilazione stabili, l'asfalto rimane omogeneo senza stratificazione evidente, soddisfacendo i requisiti di materiale per la maggior parte dei progetti di costruzione. La maggior parte degli utenti impegnati nelle riserve di materiale tecnico di routine difficilmente incontrano problemi di stratificazione dell'asfalto.
Una stratificazione minore appare solo dopo un'archiviazione statica ultra-prolungata. Quando l'asfalto riempie il serbatoio e rimane intatto per decine di giorni o più senza scarico, agitazione o ribaltamento, le condizioni completamente statiche consentono la lenta sedimentazione dei componenti con leggere differenze di densità. Ciò crea uno stato in cui l'asfalto superiore è relativamente diluito mentre l'asfalto vicino al fondo del serbatoio diventa più denso, accompagnato dall'accumulo di componenti alla base. Questa stratificazione deriva dalle caratteristiche fisiche intrinseche dell'asfalto, non dalle condizioni di stoccaggio o dalla struttura del serbatoio. Tutti i contenitori chiusi utilizzati per lo stoccaggio dell'asfalto presenteranno fenomeni simili dopo uno stoccaggio statico prolungato.
Oltre al posizionamento statico prolungato, le fluttuazioni estreme della temperatura e lo stoccaggio misto di diversi gradi di asfalto peggiorano la stratificazione. Le forti variazioni di temperatura diurne alterano ripetutamente la fluidità dell'asfalto e indeboliscono la stabilità della miscelazione dei componenti, accelerando una lieve stratificazione. Anche lo stoccaggio consecutivo di diverse qualità o lotti di asfalto senza una miscelazione accurata porta a irregolarità temporanee. È importante sottolineare che la stratificazione è semplicemente una variazione dello stato fisico e non un degrado o un cedimento del materiale e non compromette le prestazioni dell'applicazione principale dell'asfalto.
Risolvere la stratificazione richiede solo semplici operazioni. Gli operatori devono semplicemente mescolare e omogeneizzare l'asfalto prima del successivo compito di scarico. Lo stato stratificato formato dall'accumulo statico si dissipa rapidamente e l'asfalto riacquista una consistenza uniforme adatta alla costruzione di pavimentazioni e ad altre applicazioni ingegneristiche senza impatti negativi. In generale, gli utenti possono evitare un'evidente stratificazione dell'asfalto prevenendo uno stoccaggio statico ultra-lungo e mantenendo un ricambio regolare del materiale. I serbatoi di stoccaggio dell'asfalto possono preservare continuamente i materiali in uno stato uniforme e stabile.
